Учёные вуза Петропавловска и американского университета Аризоны работают над проектом, который позволит превращать серу — побочный продукт нефтедобычи — в ценные материалы. Из неё планируют производить компоненты для литийсерных аккумуляторов, антикоррозионные покрытия, удобрения и инфракрасные линзы. Стоимость последних видов продукции может достигать $500 за штуку. Разработчики отмечают, что сера в избытке накапливается на месторождениях, создавая экологические риски. Поэтому важно перейти от её экспорта к глубокой переработке. Казахстан сейчас занимает седьмое место в мире по объёмам производства серы — около 4,3 миллиона тонн в год. Но доход от её экспорта не превышает $400 миллионов.
Джеффри Пьюн, профессор университета Аризоны:
- Вот, к примеру, этот образец — тот самый пластик, который мы можем создать на основе серных полимеров. Сера сама по себе дешёвая, но благодаря химическим преобразованиям она превращается в ценный материал с совершенно иными свойствами. Мы рассчитываем, что проект получит коммерческое развитие. Помимо этого, рассматриваем и другие направления - например, использование серы в сельском хозяйстве в качестве удобрения. Что особенно актуально для нашего региона.
